人类牙齿硬如鲨鱼

人类牙齿硬如鲨鱼

请不要自惭形秽。尽管你的牙齿大部分是由一种比鲨鱼牙齿所含成分更为柔软的矿物质构成，但是一项发表在美国《结构生物学杂志》上的最新测试显示，两者的坚固程度不相上下。 对于鲨鱼来说，包裹其牙齿的物质主要是由一种含有氟化物的磷酸盐矿物——氟磷灰石构成。当这种材料以纯净形式存在时，要比在人类牙齿的釉质中发现的羟磷灰石坚硬得多。 不过，通过将微小的金属锥体挤压进一只尖吻鲭鲨（如图所示）和一只虎鲨的牙齿表面，研究人员发现，鲨鱼牙齿上的珐琅化表层并不比人类智齿上的牙釉质表层坚固多少。 事实上，鲨鱼的牙齿与人类牙齿硬度相当，因为牙齿的表面并不是纯净的矿物质，而是由和蛋白质“捆绑”在一起的矿物晶体构成，这会使得构成牙齿表层的材料不至于在突然的变化影响下碎裂。 研究人员同时介绍说，尖吻鲭鲨通过撕裂猎物身上的肉进食，虎鲨靠切咬，而人类在很大程度上依赖于锯齿刃，这种摄食策略上的巨大差异取决于牙齿的设计，而不是它们的韧性。 （闫洁译自www.science.com，8月5日）

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